Otras geografías. Experiencias de autonomías en México (México: UAM-Iztapalapa, 2009), coordinado por Giovanna Gasparello y Jaime Quintana, es un libro con clara visión del contexto histórico que vive México. Los coordinadores, con voluntad y compromiso, se propusieron reunir representantes de comunidades y organizaciones indígenas con académicos, para analizar la profundidad de las prácticas autonómicas en varias regiones de México. La obra, por tanto, contribuye al diálogo y al encuentro intercultural entre estos actores. También, provoca la reflexión sobre estas experiencias de autonomía para enriquecer con estos conocimientos el análisis de los procesos de democratización de la sociedad mexicana que tienen lugar en los territorios étnicos. En este sentido, el texto refrenda la vocación del quehacer de una ciencia social preocupada por la condición de los sujetos que está estudiando, a partir de otras formas de relación que buscan superar las asimetrías que suele imprimir el trato entre el investigador y los sujetos de estudio.
Desde esta perspectiva, se interpela a los  científicos sociales para un mayor compromiso con las realidades estudiadas, frente a la anacrónica postura de que el trabajo científico debe sólo describir y explicar las causas de los fenómenos sociales.
El momento en que aparece este libro no puede ser más oportuno, pues mientras las comunidades construyen nuevas formas de convivencia, el Estado y los poderes regionales y locales intentan destruirlas con la represión y persecución de los liderazgos que orientan estas prácticas de autonomía.
El concierto de estas voces comunica  la contribución de los pueblos indígenas para pensar y, en sentido estricto, hacer democracia y diálogo intercultural pues las autonomías indígenas significan,  efectivamente, formas alternativas de convivencia que están  transformando realidades a partir de las raíces de la historia de los pueblos.
El libro está dividido en cinco partes:
SEGURIDAD, JUSTICIA COMUNITARIA Y CONTROL DEL TERRITORIO: integrada por tres capítulos sobre la experiencia de la Policía Comunitaria y la Justicia. Varios escritos tratan de inéditas  formas en que los pueblos en ejercicio de sus derechos, organizan la seguridad pública y la justicia, allí en donde el Estado está ausente y/o promueve y soslaya la  represión y la violencia en contextos multiétnicos y pluriculturales, como es el caso de la Montaña de Guerrero.
El trabajo sobre la justicia entre los pueblos triques de Oaxaca enseña el largo tiempo de represión  estatal  y caciquil y la violencia intra grupo que divide al pueblo trique y pretende el control del Estado sobre este pueblo, vulnerando aun más su unidad y su autonomía.
La segunda parte, VIEJAS Y NUEVAS LUCHAS HACIA LA AUTONOMÍA reúne el caso de más larga trayectoria autonómica y símbolo de resistencia que es el yaqui y una de las experiencias más recientes de autogobierno que es la triqui.
El trabajo sobre la concepción y práctica de la autonomía yaqui que refiere una lucha constante, informa al lector el punto de vista de este pueblo (a través de algunos de sus representantes) sobre  su experiencia de autonomía y sus principales bases (que son el territorio y el autogobierno); así como las limitaciones que se manifiestan en la dependencia económica, fuertemente determinada por la carencia y falta de control del recurso agua.  También analiza las divisiones sufridas por la tribu a raíz de las políticas estatales y la fuerza autonómica de los nuevos pueblos formados en el contexto de conflictos internos.
La tercera parte del libro trata acerca de la COMUNICACIÓN PARA LAS AUTONOMÍAS, en la que se estudian las experiencias de las radios comunitarias en Guerrero y en Sonora, dejando claro que la comunicación es una de las condiciones para el desarrollo de la autonomía,  la preservación y cambio de la cultura y la identidad en los términos de los pueblos.
EL CONTROL DESDE ARRIBA Y LA PRÁCTICA DE LA AUTONOMÍA DESDE ABAJO da cuenta de temas como Autonomía y control de los territorios en América Latina; Construcción de alternativas en las prácticas pequeñas: economía solidaria, así como del contenido del Foro: Visiones y perspectivas de la autonomía.
El apartado sobre OTROS ENFOQUES: A LA ESCUELA DE LAS AUTONOMÍAS presenta la experiencia de una investigación que integró un equipo multiétnico y plurinacional que discutiera colectivamente desde el proyecto, hasta los primeros resultados de la investigación, en lo que fue una experiencia estimulante por la diversidad cultural y de perspectivas que derivaran de las características de este equipo y de este esfuerzo comparativo de distintas autonomías en América Latina.
Todas estas experiencias y sus contenidos constatan la vigencia y el desarrollo de los procesos autonómicos, la capacidad y el potencial de los pueblos indígenas para construir nuevas formas institucionales y de relaciones sociales.
Entre las aportaciones del libro destacan:
El desarrollo de otros diálogos entre pueblos y comunidades y organizaciones, antes separados por las dominaciones sucesivas desde tiempos de la conquista y colonización, entre indígenas y no indígenas (categorías dicotómicas que todavía usamos para hacer algunas distinciones necesarias que marcan lugares y perspectivas).
La voluntad de encontrar una nueva relación entre la investigación y los pueblos, un compromiso de un orden distinto con los sujetos y los problemas estudiados, así como procesos de transformación social que constituyen un eje que estructura el texto:
-     Se cuestiona la arbitrariedad de la autoridad científica cuyas distinciones, por ejemplo, pueden establecer procesos de inclusión/exclusión entre pueblos yaquis ancestrales y pueblos alternos, sin prever consecuencias para su unidad como pueblo.
-    De allí las propuestas que van de la economía solidaria, “como práctica integral” y alternativa al modelo capitalista neoliberal, al desarrollo sustentable sólo a partir de autonomías multiculturales,
-     Se muestran la horizontalidad de las relaciones, el acompañamiento de los movimientos, los diagnósticos de la realidad, y, como contraste, las ciencias sociales al servicio de los poderes dominantes de los Estados y  la guerra.
Los autores del libro hacen recorridos fundamentales a nivel conceptual; presentan síntesis de experiencias en lo que tienen de novedoso y específico, contrastando las lógicas del Estado y la de los pueblos (sin idealizaciones, ni negación de especificidades y lógicas distintas en construcción), sus autonomías y su potencial (de cambio y transformación, de futuro,), la condición de violencia y marginación en que viven y las diferencias y aprendizajes mutuos (expresión de diálogo intercultural y nuevas unidades de los pueblos); así como la voluntad colectiva que ha emprendido la lucha por la dignidad.
El diálogo entre pueblos que se abriera desde hace tiempo y, particularmente, a partir del levantamiento de los mayas zapatistas de Chiapas  y  de la creación del Congreso Nacional Indígena que promoviera el EZLN, se expresa y se renueva, dándole profundidad, en tanto camino para su unidad.
El texto de Gasparello y Quintana demuestra que las experiencias de autonomías son inéditas por su fuerza y voluntad por articular la tradición y lo moderno, la capacidad y el potencial de las culturas indígenas para contribuir a la democratización de la sociedad pese a sus conflictos, contradicciones y cacicazgos; hay la “conciencia de su poder”  y creatividad y la capacidad de construir alternativas de futuro.
Es un hecho contundente: las comunidades y pueblos indígenas, por su condición, “son una esperanza” para muchos mexicanos: por los saberes y las formas alternas de organizar la sociedad que han guardado y renovado las fuerzas autonomistas que están proponiendo y poniendo en práctica.
La publicación de este libro por la UAM-I da sentido a una Casa Abierta al Tiempo de las autonomías, una ruta que transitan (cada vez más) comunidades y  pueblos, un esfuerzo de convergencia de voces.

Alicia Castellanos Guerrero es profesora e investigadora del Departamento de Antropología en la UAM-Iztapalapa.